J'étais venue à san francisco dans le but de trouver l'El Dorado et travailler quelques semaines. J'avais anticipé mon arrivée en negociant avec l'auberge de jeunesse "Union Square Backpackers." Quelques heures de ménage en échange d'un hébergement gratuit. C'est donc ce que je ferai durant deux semaines en compagnie d'Alan, employer de l'auberge qui me pistonnera et me fera faire divers travaux de ménage, peinture, plâtre, ponçage, joints de salle de bain , mécanique sur vélo, ramassage de rats dans la cave...
Etre l'assistante de l'homme à tout faire d'une auberge revenant un peu à être le larbin de service, ce n'est pas tous les jours facile. Mais bon, c'est mon choix et je l'assume, d autant plus que je choisis mes horaires et que ca me fait enormement économiser.
L'auberge étant l'hôtel le moins cher de la ville, c'est aussi le squatt de psychotiques, alcooliques et toxicomane en tout genre. Ajoutez à cela une déco pas très fashion et vous comprendrez pourquoi peu de touristes y séjournent sur une longue durée.
Je ferai ici de bonnes rencontres tout de même. Avec Cécile (Française expatriée au Canada, qui squattera par la suite en couchsurfing), je visiterai les spots touristiques de la ville (the Wharf, la rue en zig zag, Chinatown, Pier 39 et ses phoques), avec Lorena (Italienne expatriée à Paris), je marcherai sur le fameux Golden Bridge, et avec David (de St-Etienne), je ferai quelques tours de pédales dans les colinnes de SF! Et enfin, quelques bonnes soirées passées en compagnie d'Antonin (le Québequois), Harry (US) et Alisson (US).
J'étais aussi venue à SF pour retrouverAgus (un ami Indonésien rencontré à Jodgja) : c'est donc en compagnie d'une troupe très indonésienne que je passerai la plupart de mes soirées. Agus m'aidera à trouver du travail (vivant parallèlement à SF depuis 20 ans), mais en vain!
Je retrouverai également mon petit Rodolfo, Costa Ricain que j'avais connu à Austin et que je n'avais pas revu depuis plus de 9 ans!
Que d'emotions! Il a beaucoup changé! C'est un homme maintenant, plus serieux qu'à l'époque où je l'ai connu avec Monica et Anaïd! Les soirées que l'on passera ensemble avec son copain Travis, seront consacrées au récit de nos vies passées et potins en tout genre.
Tout en vivant gaiement, je passe mes jourées en ville ou sur internet à rechercher un boulot, mais les réponses ne sont pas fructueuses : saison basse, pas d'embauche sans visa de travail... Comme je ne suis toujours pas embauchée au bout de deux semaines, je décide de mettre les voiles au Mexique, où je serai moins payé certes, mais où je suis quasi sûre de trouver un emploi.
Mais v'la ti pas que la veille de mon départ, Alain décide de pointer ses ailes a SF. Surnommé "la mouche" ou Alan the fly (pour les intimes Américains, Alain est jurassien et ami de mon frère à la base, et il fera très vite partie de la famille ;-)
Alors ça, si ce n'est pas une surprise... sacré Alain va!
Ni une ni deux, après une petite visite à Alcatraz, nous sautons dans une voiture d'occasion à la découverte de la Californie. Sur un mode mi gypsie-mi deluxe, on s'enchaîne les nuits dans la voiture et les menus Big Mac, tout en recherchant des campings pour se doucher. On aura d'ailleurs pas assez d'une semaine pour tester tous les fast foods du coin..
Première halte au parc national de Yosemite où l'on fut obligé de camper dans un parc sécurisé, ou sinon les ours y zalaient casser not' voiture pour y bouffer les kellog's... et où je me suis fait une petite virée de plus de 12 h à travers monts et rivières, pour avoir le plaisir d'escalader le "Half Dôme" et admirer la vue de la Sierra Nevada. Spéciale dédicace au Tom de ma Ca!
J'ai même cru mourir en grimpant la dernière partie du dôme... Sur une pente à 140º, un petit cable retenait une centaine de personnes, qui tentaient comme elles pouvaient de monter, ou qui par stress s'arrêtaient en cours de route et bloquaient le reste des climbers en plein cagnard! Pas déçue d'avoir risquée ma vie (j'en fais un peu trop mais je vous le raconte comme je l'ai vécu), j'ai pu admirer le magnifique panorama qui vaut bien celui du pic du midi!
Deuxième halte... lors d'un passage dans la Death Valley...même pas mort!
Troisiéme halte à Las Vegas (Nevada), histoire de se refaire une petite fortune... Mais c'est comme qui dirait broucouille que nous rentrerons!
Et enfin, dernière halte à Los Angeles. Découverte de la ville en voiture tel de bons Américains : Hollywood, Santa Monica Boulevard, Malibu, Universal Studios, Bel Air, Beverly Hills... et oui, oui, Alain, le fameux Mulholland Drive! En fait, on a pas vu grand chose de spectaculaire, mais ce fut tellement impressionnant de se retrouver sur ces sites qui nous paraissaient familiers...
Après cette sympathique escapade de cinq jours, où l'on a répété plus d'une fois "qu'est-ce qu'ils sont sympas ces Americains!", je laisse Alain avec Samantha et Pamela, et pars avec Jason et Brandon en direction du Mexique!
Quand tu veux pour un autre ride Alan... I will miss you!
Photos : 1. Union Square Backpackers, San Francisco. 2. Salon de l'auberge, avec David au fond (San Francisco). 3. Alan, SF. 4. Union Square, SF. 5. Tramway, SF. 6. Golden Bridge, SF. 7. Rue en zig zag, SF. 8. Phoques, Pier 39, SF. 9. Agus, SF. 10. Rodolfo, SF. 11. Alcatraz, SF. 12. Cellule d'Alcatraz, SF. 13. Alcatraz. 14. Alain, Alcatraz. SF. 15. Alain, Parc National de Yosemite. 16. Half Dôme, Yosemite. 17. Au sommet de l'Half Dôme, Yosemite. 18. Voiture de loc et boîte à ours, camping de Yosemite. 19. Vallée de la Mort. 20. Alain, Las Vegas. 21-24. Las Vegas. 25-26. Hollywood 27. Malibu. 28. Santa Monica Boulevard
De tous les pays visités jusque là, je crois que c'est la première fois que j'appréhende autant de mettre le pied sur un territoire. Pour moi, l'Amérique rime avec crime : j'ai l'impression que chaque jeune a un flingue caché sous sa casquette et que le commerçant de la station service va se faire braquer à chaque fois que j'y mets les pieds. La faute à Hollywood et aux séries américaines à deux balles! Avantage ou inconvenient ? Tout me parait familier et ça ne me dépayse pas trop. Je suis quand-même tres impressionnée de me retrouver à New York.
Le lendemain, un lever super-matinal me permet de monter dans l'un des premiers bâteaux visitant "the Statue of Liberty". Pour les mêmes raisons que lorsque j´ai visité des chutes du Niagara, je suis un peu déçue en voyant la taille de la Dame! Mais tout de meme, quelle émotion!
La première demi-heure fut consacrée aux présentations des nouveaux membres de la paroisse entre deux hymnes Afro-américaines, ainsi qu'au récit ou chants des états d'âme des paroissiens sur un fond musical jazzy/blues au piano. Puis, vient le temps des chants Gospel où la dizaine de choristes parvient à te foutre la chair de poule en moins de deux, et entraìne la foule à pousser la chansonnette et à se prendre l'espace de quelques minutes, pour Whoopy Goldberg!
Puis, j'espère trouver un bar de jazz sympathique où passer l'après-midi, et là, comble de joie, je me retrouve au beau milieu du "New Orleans Jazz & Heritage festival." Je découvre en live les Brass band, fanfares afro-jazzy typique de Louisiane, joués la plupart du temps par des jeunes, souvent accompagnés par de plus jeunes qui jouent de la claquette. Ils poussent le public à faire vibrer ses hanches ou à partir dans des "battles." C'est tres prenant!
Puis Rony, le père de mon ancienne famille d'accueil, qui était au courant de ma venue, vient me chercher chez la cousine d'Anaïd et nous faisons la surprise à Xòchitl (sa femme), qui aura beaucoup de mal à le croire et qui m´en donnera les larmes aux yeux. Le couple n´a pas changé : pas une ride en neuf ans!
Les Kahan ont déménagé dans une spendide maison décorée par l'artiste Xòchitl (mozaïque et peinture)... un vrai musée! Rony a monté une nouvelle boîte de recherche d'emplois via le net (Indeed), avec un concept au travail très particulier où l'objectif est que tous les employers doivent se sentir comme à la maison : salon et cuisine à leur disposition, repas et boissons gratuites,TV et même jeux vidéos...
Ma plus grande surprise fut bien évidemment les retrouvailles avec Zoli et Eli, les enfants que je gardais (fille au pair pendant 6 mois) et qui avaient à l'époque 3 et 4 ans. Forcément, 9 ans après, ils ont bien grandi. Zoli, 13 ans, est un bel adolescent blondinet, passionné d'éléctronique : il me réparera tous mes casques, haut-parleur, lampe de poche qui trainaient en mauvais état dans mon sac. Quand à Eli, 12 ans, un beau pré-adolescent qui risque de faire fureur dans quelques années, a pour moi déjà l'âme d'un artiste, comme sa mère.
La petite semaine passe trés rapidement... je me sentais si bien chez eux. Je promets à Xòchitl et Rony de ne pas attendre encore 10 ans pour revenir les voir, et pars pour la Californie!
