El Viaje de Julieta

Holi Festival

Celebre dans toute l'Inde en l'honneur de l'arrivee du printemps, Holi est une fete hindoue tres attendue de tous, et plus particulierement des enfants... et de moi-meme! Pouvant etre quelque peu dangereuse de par l'agitation qu'elle procure, j'ai prefere revenir dans un lieu familier pour l'occasion... C'est initialement pour cette raison que j'etais revenue a Jaisalmer. La fete dure deux jours, mais c'est officiellement le deuxieme que tout le monde participe. Le premier jour etant une avant-premiere pour les enfants.

Vetue de vieux habits et paree en munitions (goulal: poudre de couleurs que l'on jette sur les gens tels des confettis; et color: concentre de couleurs bien chimique, que l'on dilue "normalement" avec de l'eau), j'attaque Holi tot le matin avec les gars de l'hotel, avant de me diriger vers le quartier de Finu, Radjou et BK, ou je me suis tres vite faite attaquee par une vingtaine de gamins. Au bout de deux minutes, je suis trempee et couverte de rouge de la tete aux pieds.

Puis, je decide de me balader a l'exterieur du fort. En chemin, les habitants me sourient en me souhaitant un "happy Holi". Ha, ils peuvent bien rire, je suis quasi la seule a avoir cette degaine... Ben oui, la fete est officiellement le lendemain.!

A la tombee de la nuit, dans chaque quartier, des trous ont ete creuse dans le sol pour pouvoir y installer un bucher. Ceremonie importante pour les jeunes maries dans l'annee, qui viennent a tour de role faire quelques prieres et offrandes a leur dieu (noix de coco, sucreries et encens...) censees leur porter chance pour leur mariage! Puis, ces derniers se levent et tournent autour du feu... La symbolique est d'ailleurs assez saisissante! Le mari ouvre la marche, suivie par sa femme "voilee", qu'il tient les mains liees a un foulard tel un petit chien en laisse. Desolee pour les amoureux de l'Hindouisme, c'est de cette facon que j'ai percue cette ceremonie...

Le deuxieme jour est beaucoup plus intense. De 9h a 14h, tous les magasins sont fermes et tous les habitants, exceptes ceux qui sont en deuil et quelques touristes, fetent Holi. Ca fait plaisir de voir qu'une tradition comme celle-ci perdure dans le temps... Si seulement c'etait le cas des Soufflaculs! Accompagnee d'India et de nos gardes du corps Radj et Ajit (necessaire pour eloigner les ados et autres hommes "sexuellement perturbes", qui profitent de l'occasion du jet de couleur pour glisser leur mains dans la poitrine des femmes... touristes de preference, c'est plus facile!) ... nous arpentons les rues du fort, a la recherche de tetes connues que l'on pourrait asperger de color. Au bout de quelques heures, tout le monde est couvert de peinture, vaches comprises... le rouge predominant dans les rues de Jaisalmer!

Puis, vient l'heure du grand nettoyage: celui de l'hotel Surja dans un premier temps avec Bah, histoire qu'il ne fasse pas le boulot tout seul, comme d'hab'... Puis de moi-meme: deux heures a me frotter le visage, pour enlever seulement le plus gros de la peinture, l'integralite ne partira qu'au bout d'une petite semaine, voire d'un mois pour les ongles. Paye tes boutons sur le visage! Apparement, je dois etre allergique a cette potion chimique!

Le soir, India et moi sommes invitees a Bara Bagh, village de Bah, Laxman, Karan et Ana. Selon la tradition, nous suivons un groupe de musiciens faisant le tour des maisons du village. A chaque fois que l'on entre dans une maison, les hotes nous offrent ainsi qu'aux musiciens et autres personnes presentes, quelques sucreries et a boire. Quelques fois du soda, mais bien souvent du "whisky du desert", qu'India et moi ne pourront difficilement refuser. Resultat: au bout de cinq visites, nous sommes completement bourrees! On passera la nuit a la belle etoile, sur le toit de la maison des voisins de Laxman.

Le village de Bara Bagh

Le lendemain, Laxman nous emmene a quelques pas de son village, visiter le cimetiere des Maharajas de Jaisalmer, situe sur une petite colline, avec en contre-bas un ancien lac, aujourd'hui lieu de culture (parait-il que l'eau n'y serait plus revenue depuis deux ans!) A cote, un oasis ou poussent fruits (plein de mangues, humm!) et legumes, propriete de l'actuel Maharaja. Nous nous prelassons quelques minutes sur les branches d'un vieil arbre, avant d'aller nous rafraichir dans un sous-sol (air conditionne naturel). Puis, apres le reconfort vient... l'effort! Laxman nous conduit pres de ses oncles et autres villageois s'appretant a couper des branches de pois-chiches, apres avoir mange quelques chapatis, bu du massala chai et grignoter un peu d'opium. C'est ainsi que nous voila parties, India et moi, fauche a la main, couper le pois-chiche tout un apres-midi sous le soleil torride du desert!

Puis, difficile de refuser le repas des travailleurs! Une chevre cuite au feu de bois... et quelques verres de whisky du desert! Cette nuit-la, nous dormirons sur le toit de Laxman, aux cotes de plusieurs personnes venues apprecier une nuit sans moustique (toit le plus haut du village ou le vent repousse ces vilaines bestioles). Et c'est vrai que l'on y dort bien. Par contre, pas moyen de faire une grasse mat'. Non pas parce qu'il y a du bruit, mais tout simplement car l'on vient te reveiller pour le chai de 6-7h. Rythme villagois oblige! On vit avec le soleil et a 7h, tout le monde est deja bien actif... enfin, surtout les femmes!

J'aurai l'occasion de revenir plusieurs fois a Bara Bagh... Difficile de refuser les invitations des coupeurs de "channa". Pour eux, c'est plus qu'un honneur de recevoir une "gori" (blanche) a diner... Et pour moi, toujours un honneur de deguster une bonne biquette!

L'adorable mere de Laxman fut longtemps aux petits soins avec moi, puis elle m'a tres vite tendu le balai, voyant en moi une brue potentielle! A plusieurs reprises, elle tenta de conclure avec moi un pacte de mariage (J'avais le choix entre l'un de ses deux fils :-) ), essayant de me convaincre en me montrant les beaux bijoux qui allaient devenir miens post-mariage! "Tu verras, on rigolera bien, on fera des chapatis ensemble!" Bref, je ne pouvais pas plus baigner dans la culture rajasthani que dans ce beau village de Bara Bagh!

Je fus aussi la photographe officielle du village, prenant a chacun de mes passages des dizaines de cliches d'enfants ou de familles entieres. Prenant le temps de se faire beaux pour l'occasion, tous etaient plus que ravis de repartir avec ce tresor qu'est leur image sur un petit bout de papier...

Histoire de partager un bout de notre culture judeo-chretienne, juste pares Holi, nous avons fete Paques avec India et les gars de l'hotel. Tous ont participe avec beaucoup de plaisir et d'excitation, tels de grands enfants!

Le 9 avril, en me rendant a Jodpur et en remplissant mes coordonnees dans un hotel (chose que je n'avais pas fait depuis bien longtemps), je me rends compte que mon visa avait expire de quatre jours... Oups! Prise de panique dans un premier temps, je fus vite rassuree par mes amis qui me diront de ne pas m'inquieter ("everything is possible in India!") Certes, ayant depasse l'echeance, je n'etais plus a quelques jours pres (affaire a suivre...) De plus, je ne m'etais pas preparee a quitter Jaisalmer et voulais vraiment me rendre a Dharamsala avant de quitter le pays!

Ne voulant pas non plus abuser des bonnes choses et depasser un mois d'overstay, je quitte a contre-coeur et les larmes aux yeux ma belle forteresse...laissant derriere moi mes amis d'un jour et de toujours...