El Viaje de Julieta

De tous les pays visités jusque là, je crois que c'est la première fois que j'appréhende autant de mettre le pied sur un territoire. Pour moi, l'Amérique rime avec crime : j'ai l'impression que chaque jeune a un flingue caché sous sa casquette et que le commerçant de la station service va se faire braquer à chaque fois que j'y mets les pieds. La faute à Hollywood et aux séries américaines à deux balles! Avantage ou inconvenient ? Tout me parait familier et ça ne me dépayse pas trop. Je suis quand-même tres impressionnée de me retrouver à New York.

Mon premier questionnement fut le suivant : je savais qu'il y avait beaucoup d'Afro-américains à New York, mais là, je suis assez surprise. Je suis la seule "palote" dans le bus qui me conduit à l'auberge de jeunesse, avec un ou deux latinos et trois asiatiques. C'est dingue ça ! Pourtant, le quartier où je me trouve me dit quelque-chose... Je lève les yeux sur le panneau d'intersection qui indique le nom des rues : "Martin Luther King" et "Malcom X"... Bon sang mais c'est bien sûr, je me trouve à Harlem!

Comme le beau temps est propice à la promenade, je visite quelques lieux touristiques sur la presqu'île de Manhattan : Wall Street, World Trade Center (enfin, ce qu'il en reste!), Little Italy, Chinatown, Times Square, Broadway, Central Park... Et repousse la visite de la Statue de la Liberté au lendemain vu l'immense file qui m'annonce au moins 3-4 heures d´attente.

Le lendemain, un lever super-matinal me permet de monter dans l'un des premiers bâteaux visitant "the Statue of Liberty". Pour les mêmes raisons que lorsque j´ai visité des chutes du Niagara, je suis un peu déçue en voyant la taille de la Dame! Mais tout de meme, quelle émotion!

Puis, en me baladant sur le port, je tombe sur l'exposition "the Bodies", actuellement en tournée mondiale et que j'avais manqué à Paris. Je saute donc sur l'occasion et ne fut pas déçue car ce fut l'une des plus belles expositions vu jusque-la. Explication du fonctionnement du corps humain sous toutes ses formes... De la moelle épinière au système artériel, en passant par le cerveau, le coeur, les poumons et même les foetus et embryons... Et ce, avec de vrais corps humain. Petite pensée à la Mama, Célinda, Francoise, Sylvie et Réjane qui auraient sûrement apprécié!

Je manque de retrouver mes deux compagnons de route qui habitent New York (Maikel, le Canadien rencontré en Espagne, et Sabrina, l'Argentine rencontrée au Laos, faute d'anticipation ou de retour au bled) et me console en participant à une messe Gospel dans l' Abyssinians church de Harlem.

La première demi-heure fut consacrée aux présentations des nouveaux membres de la paroisse entre deux hymnes Afro-américaines, ainsi qu'au récit ou chants des états d'âme des paroissiens sur un fond musical jazzy/blues au piano. Puis, vient le temps des chants Gospel où la dizaine de choristes parvient à te foutre la chair de poule en moins de deux, et entraìne la foule à pousser la chansonnette et à se prendre l'espace de quelques minutes, pour Whoopy Goldberg!

Sur ce, je m'enchaîne plus d'une trentaine d'heures de bus pour rejoindre la Louisiane. A l'arrivée, sur conseil d'un Américain, je montre mon mécontentement auprès de la compagnie de bus "Greyhound" concernant notre retard de 6 heures, et reçois 70 $ de remboursement. American style oblige! Moi je m'adapte et porte plainte pour un rien!

Puis, j'espère trouver un bar de jazz sympathique où passer l'après-midi, et là, comble de joie, je me retrouve au beau milieu du "New Orleans Jazz & Heritage festival." Je découvre en live les Brass band, fanfares afro-jazzy typique de Louisiane, joués la plupart du temps par des jeunes, souvent accompagnés par de plus jeunes qui jouent de la claquette. Ils poussent le public à faire vibrer ses hanches ou à partir dans des "battles." C'est tres prenant!

Puis, le temps est venu de retrouver mon cher Texas!

Anaïd, une Mexicaine qui était dans ma classe d'anglais en automne 1999 et qui habite dans le Kentucky, se trouve par chance ce week-end à Austin. Nous passons une journée ensemble avec ses cousines dans le centre-ville (Capitol, Congress avenue, 6th street...) histoire de me remémorer les rues arpentées plus d'une fois à l'époque. La derniére fois que j'avais revu Anaïd, c'était lors de son séjour dans le Jura il y a 5 ans! Nous avons donc plein de choses à nous raconter et n'aurons pas assez d'une journée pour le faire.

Puis Rony, le père de mon ancienne famille d'accueil, qui était au courant de ma venue, vient me chercher chez la cousine d'Anaïd et nous faisons la surprise à Xòchitl (sa femme), qui aura beaucoup de mal à le croire et qui m´en donnera les larmes aux yeux. Le couple n´a pas changé : pas une ride en neuf ans! Les Kahan ont déménagé dans une spendide maison décorée par l'artiste Xòchitl (mozaïque et peinture)... un vrai musée! Rony a monté une nouvelle boîte de recherche d'emplois via le net (Indeed), avec un concept au travail très particulier où l'objectif est que tous les employers doivent se sentir comme à la maison : salon et cuisine à leur disposition, repas et boissons gratuites,TV et même jeux vidéos...

Ma plus grande surprise fut bien évidemment les retrouvailles avec Zoli et Eli, les enfants que je gardais (fille au pair pendant 6 mois) et qui avaient à l'époque 3 et 4 ans. Forcément, 9 ans après, ils ont bien grandi. Zoli, 13 ans, est un bel adolescent blondinet, passionné d'éléctronique : il me réparera tous mes casques, haut-parleur, lampe de poche qui trainaient en mauvais état dans mon sac. Quand à Eli, 12 ans, un beau pré-adolescent qui risque de faire fureur dans quelques années, a pour moi déjà l'âme d'un artiste, comme sa mère.

Comme les Kahan savent que je recherche un emploi, ils me trouvent quelques occupations a faire : ranger le garage ou faire une mozaïque autour d'un arbre, ce qui m'occupera bien toute la semaine. Félicitée par les Kahan et repérée par les voisins, je regretterai plus tard de ne pas être restée au Texas pour faire une succinte carrière dans le jardinage ;-)

La petite semaine passe trés rapidement... je me sentais si bien chez eux. Je promets à Xòchitl et Rony de ne pas attendre encore 10 ans pour revenir les voir, et pars pour la Californie!

Photos : 1. Manhattan, New York. 2. Ground zero (World Trade Center), New York. 3. Statue de la Liberté, New York. 4. Manhattan, New York. 5. Harlem, New York. 6. New Orleans Jazz & Heritage festival, Nouvelle Orléans. 7. Tom Sawyer, New Orléans. 8. Brass Band, New Orléans. 9. New Orléans. 10. Le Capitol, Austin. 11. Avec Anaïd, Austin. 12. Maison des Kahan, Austin. 13. Rony et Xóchitl. 14. Zoli. 15. Eli. 16. Mozaïque.